29 iunie – Sfinţii Apostoli Petru şi Pavel
Petru. Pe numele său dintâi Simon, era pescar, originar din Betsaida Galileii, fiu al lui Iona şi frate mai mare al lui Andrei primul chemat dintre apostoli. A fost întâi ucenic al sfântului Ioan Botezătorul, dar se ataşează apoi de Iisus când, în urma pescuirii minunate, acesta îl cheamă să devină pescar de oameni (Lc 5). Tot Iisus îi schimbă numele în Petru – în aramaică Chefa – care înseamnă piatră. Împreună cu Iacob şi Ioan, a fost unul dintre ucenicii cei mai apropiaţi de Iisus, urmându-l de acum înainte peste tot. Temperament impulsiv şi impresionabil, intervine cu sabia, tăind urechea lui Malhus în momentul arestării lui Iisus, de care se leapădă însă după aceea de frica fariseilor, slăbiciune care îi suscită dramatice remuşcări şi o revenire şi mai devotată pe calea credinţei.
Pavel. S-a născut în Tars, oraş grecesc şi centru cultural, capitala Ciliciei, provincie romană din sud-estul Asiei Mici. Tatăl său era fariseu din Galileea şi i-a dat numele de Saul. Om firav, mic de statură şi suferind. Având înclinaţie spre studiu, Saul este dat să facă ucenicie pe lângă marele cărturar Gamaliel din Ierusalim, unde rămâne câţiva ani adâncind studiul Vechiului Testament. A devenit el însuşi un cărturar de seamă, dârz şi fanatic apărător al legii iudaice. A asistat la uciderea cu pietre a diaconului Ştefan, devenind după aceea unul dintre cei mai aprigi persecutori ai creştinilor. Aflându-se în drum spre Damasc pentru a-i prinde pe creştinii de acolo, i s-a arătat într-o lumină puternică Iisus care i-a luat vederea, adresându-i-se cu celebrele cuvinte: Saule, Saule, de ce mă prigoneşti? Orb şi îngrozit, Saul este dus de însoţitorii săi la Damasc, unde petrece trei zile în rugăciune, până când i se înfăţişează ucenicul lui Iisus, Anania, cap al Bisericii de acolo, care îi tălmăceşte semnificaţia întâmplării de pe drumul Damascului şi îl botează. Saul îşi recapătă vederea şi, convertit, din fariseul Saul devine Pavel, apostolul neamurilor, neînfricat şi consecvent propovăduitor al creştinismului.
